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Reiseziele in Japan

Japan ist mit einer Fläche von etwa 378.000 km² der viertgrößte Inselstaat weltweit und erstreckt sich an der Ostküste Asiens. Der Staat besteht aus den vier Hauptinseln Hokkaido, Honshu, Shikoku und Kyushu, auf welchen sich auch die Bevölkerung konzentriert. Über 126 Millionen Menschen leben in diesem hoch entwickelten Industrieland und damit liegt Japan auf dem zehnten Platz der bevölkerungsreichsten Länder der Erde. Japan ist eine freie Marktwirtschaft, die besonders in den letzten Jahren privatisiert wurde. Zu den Exportgütern zählen Kraftfahrzeuge, Maschinen, chemische Produkte und Elektronik. Die USA, China und Südkorea sind die wichtigsten Außenhandelspartner Japans. Die größte urbane Siedlung Japans ist die Hauptstadt Tokio, welche im Südosten der Hauptinsel Honshu liegt und das politische, kulturelle sowie wirtschaftliche Zentrum des Landes darstellt. In Japan gibt es eine Vielzahl von Flughäfen, die zum Teil, aufgrund der hügeligen Landschaft Japans, auf künstlichen Inseln im Meer errichtet wurden. Japans Flughäfen sind in drei Klassen eingeteilt. Sie unterscheiden sich nach internationalen, nationalen und inländischen Verbindungen. Die größten Flughäfen sind Tokio-Haneda, Tokio-Narita, Kansai und der zur EXPO 2005 neu eröffnete Flughafen Chubu. Das gut ausgebaute Nahverkehrsnetz ist mit dem Umland und jeder größeren Stadt verbunden. Auch die meisten kleineren Dörfer sind durch Privatbahnen, Überlandbusse und Fähren an dieses Netz angeschlossen. Einige Metropolen Japans verfügen über ein U-Bahn-Netz und jede größere Stadt besitzt eine Vielzahl an Bus- und Straßenbahnlinien.


Japan ist großflächig von Bergwäldern bedeckt. Über das gesamte Inselarchipel verläuft eine Gebirgskette, die mehr als 70% der Landmasse Japans ausmacht. Der höchste Berg ist der Fujisan auf der Hauptinsel Honshu mit 3.776 Metern. Des weiteren gibt es in Japan über 230 Vulkane, von denen einige auch heute noch aktiv sind. In der Tierwelt finden sich unter anderem der Braunbär, der asiatische Schwarzbär, der Sikahirsch oder der Japanmakak (Affe). Darüber hinaus sind hier weit über 500 Vogel- und etwa 1.330 Fischarten zu finden. Typische Bäume in Japan sind Pinien, die beinahe 40 Meter groß sind und als Windbrecher an der Küste Japans angepflanzt werden, sowie Lärchen und Zedern. Von großer Bedeutung ist der Kirschbaum. Es ist die wohl berühmteste Baumart Japans und die Kirschblüte ist ein Anlass für verschiedene Feierlichkeiten. Charakteristische Bäume auf Honshu, Shikoku und Kyunschu sind zudem Eichenarten, sowie die Japanische Buche.

Der Tourismus in Japan konzentriert sich neben den kulturellen und geschichtlichen Sehenswürdigkeiten in den Städten auch auf die einzigartige Natur, verschiedene Vergnügungsparks und zahlreiche Erholungsangebote des Landes. Vor allem Tokio ist ein beliebtes Reiseziel. Die japanische Hauptstadt ist besonders für ihre kulinarische Küche bekannt. In Tokio gibt es über 250.000 Restaurants und unzählige Spezialitäten-Lokale. Die Stadt Osaka bietet geschichtsträchtige und moderne Sehenswürdigkeiten, wie den 103 Meter hohen Aussichtsturm und die im 16. Jahrhundert erbaute Burg Osaka. Das "Land des Lächelns", wie Japan auch umgangssprachlich bezeichnet wird, verfügt zudem über unzählige Freizeit- und Vergnügungsparks, wie beispielsweise das Spaceworld, Tokio-Summerland oder das GrinPa Nippon Land.